El Adrienne Arsht Latin America Center del Atlantic Council y Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) desarrollan de manera virtual el evento “Transformación económica de El Salvador: perspectivas y oportunidades de inversión”, un espacio de análisis sobre los cambios económicos que atraviesa El Salvador y las oportunidades que se abren para la inversión tanto local como extranjera.

En los últimos años, El Salvador ha experimentado una transformación económica impulsada por un clima político favorable y cambios estratégicos en la política interna. Estos esfuerzos han captado la atención de empresas extranjeras, que ven al país centroamericano como un destino de inversión con un panorama prometedor. A su vez, las empresas locales desempeñan un papel fundamental en el dinamismo económico, ayudando a fortalecer la posición de El Salvador en la región.

El evento, que se llevará a cabo de manera online, reunirá a destacados líderes de los sectores público y privado para discutir cómo las experiencias de inversión tanto de empresas locales como internacionales han influido en el desarrollo económico de El Salvador. 

Además, se profundizará en los sectores emergentes con mayor potencial para impulsar el crecimiento económico y se abordarán oportunidades para fortalecer la relación comercial entre El Salvador y Estados Unidos, un aspecto clave en el contexto de la creciente competencia global.

La jornada comenzará con un mensaje de apertura de Sergio Díaz-Granados, presidente ejecutivo de CAF, y Miguel Kattan, secretario de Comercio e Inversión de la República de El Salvador, quienes ofrecerán una visión general sobre el contexto económico del país y las principales reformas que han contribuido a mejorar el entorno de negocios.

Uno de los momentos clave del evento será la intervención de María Luisa Hayem, ministra de Economía, quien ofrecerá una perspectiva sobre la relación económica entre El Salvador y Estados Unidos, explorando los avances alcanzados hasta la fecha y las oportunidades futuras de colaboración bilateral en el ámbito comercial y de inversión. 

La conversación será moderada por Jason Marczak, vicepresidente y director senior del Centro Adrienne Arsht para América Latina del Atlantic Council.

La segunda parte del evento se centrará en el análisis de las experiencias de inversión de empresas internacionales y locales que han apostado por El Salvador. En esta mesa redonda participarán: Shawn Sullivan, director general y jefe de Asuntos Gubernamentales para América Latina y el Caribe de Citi.

Rodrigo Ayala, presidente de la Agencia Promotora de Inversiones y Exportaciones de El Salvador (Invest in El Salvador) y Karim Lesina, vicepresidente ejecutivo y director de Asuntos Externos de Millicom discutirán las lecciones aprendidas, los retos enfrentados y las oportunidades que han encontrado en el país. 

La mesa será moderada por Mark Lopes, ex director para Estados Unidos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

El evento también pondrá de relieve sectores emergentes que están mostrando un crecimiento notable y que podrían representar áreas clave para la inversión, como las tecnologías digitales, la sostenibilidad, la infraestructura y la energía renovable. 

Estos sectores son vistos como pilares fundamentales para fortalecer la economía de El Salvador y mejorar su competitividad regional.

En este contexto, María Fernanda Bozmoski, directora adjunta del Centro Adrienne Arsht para América Latina del Atlantic Council, destacará cómo El Salvador está posicionando sus reformas y políticas públicas para aprovechar estas oportunidades en el futuro cercano.

Este evento no solo busca ofrecer una visión panorámica sobre el clima de inversión en El Salvador, sino también abrir espacios para el diálogo entre sectores clave, lo que puede ser crucial para fomentar aún más la cooperación internacional. 

En un momento en que la economía global enfrenta desafíos complejos, El Salvador está mostrando cómo una combinación de reformas internas, políticas de apertura y el interés de inversionistas globales pueden convertirse en una fórmula exitosa para el crecimiento económico.

César Addario Soljancic, vicepresidente de EXOR Estructuradores Financieros, explica qué factores pueden beneficiar a la economía de EUA en la siguiente administración.

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El Ministerio de Economía (Minec) sostuvo que las exportaciones del país se encuentran en un proceso de estabilización, a pesar de seguir registrando una caída interanual en los envíos internacionales.

En una entrevista televisiva la ministra de Economía, María Luisa Hayem, señaló que, a nivel global, el sector textil ha enfrentado un «fenómeno» internacional que ha afectado negativamente la industria en todo el mundo. 

No obstante, destacó que El Salvador está comenzando a estabilizarse, con la incorporación de nuevas empresas del sector textil al país. 

“Estamos viendo que ya El Salvador se está estabilizando; incluso estamos observando la llegada de nuevas empresas textiles», comentó la funcionaria.

Aunque reconoció que el país aún no ha alcanzado los objetivos comerciales establecidos por el gobierno, Hayem destacó que se han logrado «pasos significativos», especialmente en áreas clave como la mejora de la seguridad, lo cual considera fundamental para la atracción de inversión.

Según datos del Banco Central de Reserva (BCR), El Salvador exportó un total de $5,442.5 millones entre enero y octubre de 2024, lo que representa una caída de $103.3 millones (-1.9%) en comparación con los $5,545.8 millones exportados en el mismo período del año anterior.

En cuanto a los destinos principales, las exportaciones hacia Estados Unidos, el mayor socio comercial del país, cayeron en $173.8 millones, cerrando octubre con $1,820.8 millones, lo que representa el 33.5% del total de las exportaciones. También se registraron descensos en los envíos hacia otros países de la región, como Honduras, Costa Rica, Panamá, República Dominicana y España.

Sin embargo, El Salvador experimentó un aumento en las exportaciones a varios países, entre ellos Guatemala, Nicaragua, México y la República Popular de China, lo que sugiere que el país sigue diversificando sus mercados internacionales.

Perspectivas económicas: crecimiento sostenible en el horizonte

A pesar de la caída en las exportaciones, el Ministerio de Economía mantiene su previsión de un crecimiento económico del 3.5% para el cierre de 2024. La ministra Hayem reiteró que el gobierno busca un crecimiento económico sostenible, el cual podría lograrse si se fomenta una mayor inversión, especialmente en el sector de las micro, pequeñas y medianas empresas (mipyme). «Para alcanzar un crecimiento económico sostenido, es crucial que la inversión en las mipyme siga creciendo», aseguró la ministra.

Aunque el camino hacia el objetivo económico es desafiante, el gobierno continúa enfocándose en crear las condiciones necesarias para que el sector empresarial y las exportaciones se estabilicen y crezcan en el largo plazo.

La Dirección General de Energía, Hidrocarburos y Minas (DGEHM) de El Salvador informó que desde este martes 26 de noviembre los precios de referencia de los combustibles tendrán una nueva disminución.
Esta es la segunda disminución consecutiva en los precios de los hidrocarburos en el país.
Según el anuncio de la DGEHM, los precios de los combustibles experimentarán una reducción de hasta $0.04 en comparación con el período anterior.

Nuevos precios de combustibles
A partir de este martes, los nuevos precios de los combustibles serán los siguientes:

Gasolina regular: $3.57 por galón en la zona central, $3.58 en la zona occidental y $3.62 en la zona oriental.
Gasolina superior: $3.65 en la zona central, $3.66 en el occidente y $3.70 en el oriente del país.
Diésel: $3.42 en las zonas central y occidental, y $3.46 en la zona oriental.
Esta nueva estructura de precios se debe a las fluctuaciones en los precios internacionales de los combustibles en los últimos meses.

La reducción se produce en un contexto de estabilidad en los precios de los hidrocarburos a nivel global, lo que ha permitido a El Salvador aplicar ajustes a la baja sin afectar significativamente las finanzas del sector energético del país.

El gobierno de El Salvador confirmó la creación de una nueva ley geotérmica, cuyo objetivo es promover el uso de la energía proveniente de los volcanes del país para la minería de bitcoin.
El anuncio fue realizado por el director de Energía, Hidrocarburos y Minas, Daniel Álvarez, a través de sus redes sociales, luego de que el presidente Nayib Bukele planteara la posibilidad de “alquilar un volcán para minar bitcoin”, una propuesta que reitera el enfoque del gobierno salvadoreño hacia la integración de las criptomonedas en la economía nacional.
“Comenzaremos a trabajar en la nueva ley geotérmica de inmediato”, señaló Álvarez, quien agregó que la iniciativa buscará optimizar el uso de la energía geotérmica, una fuente renovable abundante en El Salvador gracias a su gran actividad volcánica.

Bitcoin y energía geotérmica

El presidente Bukele retomó el tema de la minería de bitcoin, mencionando en redes sociales un recordatorio de un usuario que destacó que El Salvador ha extraído hasta 474 bitcoins utilizando energía geotérmica.
Según esta publicación, las criptomonedas obtenidas tendrían actualmente un valor de aproximadamente 46 millones de dólares.
Bukele, aludiendo a la gran cantidad de volcanes en el país, enfatizó que El Salvador tiene 170 que podrían aprovecharse para continuar con la minería de bitcoin.
La minería de bitcoin en El Salvador ha sido una de las apuestas más controversiales del gobierno, especialmente después de que el país convirtiera al bitcoin en moneda de curso legal en 2021.
Desde entonces, el gobierno ha impulsado varias iniciativas relacionadas con la criptomoneda, incluidas inversiones en infraestructura y en la minería del mismo.

Minería de bitcoin en la central geotérmica de Berlín
Desde octubre de 2021, el gobierno ha estado utilizando la energía geotérmica de la central de Berlín, en el departamento de Usulután, para extraer bitcoin.
Según datos de la Oficina Bitcoin de El Salvador, citados por Reuters en mayo de 2024, el país ha minado más de 400 bitcoins desde el inicio de esta operación.
La Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL), a través de su subsidiaria LaGeo, ha destinado 1.5 megavatios de los 107 MW de capacidad de la planta para esta actividad.

Aunque la cantidad exacta de bitcoins minados y el valor de las criptomonedas adquiridas por el gobierno no ha sido confirmada, se sabe que la minería en la central de Berlín ha jugado un papel clave en la estrategia de Bukele para incorporar el bitcoin como parte de la infraestructura energética nacional.

Aumento del uso de energía geotérmica en el país
En términos de generación de energía, la geotérmica se ha consolidado como una fuente importante en El Salvador.
Según el informe de la Unidad de Transacciones (UT) correspondiente a septiembre de 2024, la energía hidroeléctrica sigue siendo la principal fuente de abastecimiento de electricidad, cubriendo el 56.6% de la demanda.
Sin embargo, la energía geotérmica ocupa el segundo lugar, con una participación del 19.16%, seguida por el gas natural con un 13.1%. Además, el país también se abastece de fuentes solares, térmicas y eólicas, así como de importaciones de electricidad.
La creciente participación de la energía geotérmica en la matriz energética nacional refleja el potencial que tiene El Salvador para aprovechar su actividad volcánica no solo para generar energía limpia, sino también para actividades como la minería de bitcoin, una de las propuestas más audaces del gobierno de Bukele.