El Ministerio de Economía (Minec) sostuvo que las exportaciones del país se encuentran en un proceso de estabilización, a pesar de seguir registrando una caída interanual en los envíos internacionales.

En una entrevista televisiva la ministra de Economía, María Luisa Hayem, señaló que, a nivel global, el sector textil ha enfrentado un «fenómeno» internacional que ha afectado negativamente la industria en todo el mundo. 

No obstante, destacó que El Salvador está comenzando a estabilizarse, con la incorporación de nuevas empresas del sector textil al país. 

“Estamos viendo que ya El Salvador se está estabilizando; incluso estamos observando la llegada de nuevas empresas textiles», comentó la funcionaria.

Aunque reconoció que el país aún no ha alcanzado los objetivos comerciales establecidos por el gobierno, Hayem destacó que se han logrado «pasos significativos», especialmente en áreas clave como la mejora de la seguridad, lo cual considera fundamental para la atracción de inversión.

Según datos del Banco Central de Reserva (BCR), El Salvador exportó un total de $5,442.5 millones entre enero y octubre de 2024, lo que representa una caída de $103.3 millones (-1.9%) en comparación con los $5,545.8 millones exportados en el mismo período del año anterior.

En cuanto a los destinos principales, las exportaciones hacia Estados Unidos, el mayor socio comercial del país, cayeron en $173.8 millones, cerrando octubre con $1,820.8 millones, lo que representa el 33.5% del total de las exportaciones. También se registraron descensos en los envíos hacia otros países de la región, como Honduras, Costa Rica, Panamá, República Dominicana y España.

Sin embargo, El Salvador experimentó un aumento en las exportaciones a varios países, entre ellos Guatemala, Nicaragua, México y la República Popular de China, lo que sugiere que el país sigue diversificando sus mercados internacionales.

Perspectivas económicas: crecimiento sostenible en el horizonte

A pesar de la caída en las exportaciones, el Ministerio de Economía mantiene su previsión de un crecimiento económico del 3.5% para el cierre de 2024. La ministra Hayem reiteró que el gobierno busca un crecimiento económico sostenible, el cual podría lograrse si se fomenta una mayor inversión, especialmente en el sector de las micro, pequeñas y medianas empresas (mipyme). «Para alcanzar un crecimiento económico sostenido, es crucial que la inversión en las mipyme siga creciendo», aseguró la ministra.

Aunque el camino hacia el objetivo económico es desafiante, el gobierno continúa enfocándose en crear las condiciones necesarias para que el sector empresarial y las exportaciones se estabilicen y crezcan en el largo plazo.

La Dirección General de Energía, Hidrocarburos y Minas (DGEHM) de El Salvador informó que desde este martes 26 de noviembre los precios de referencia de los combustibles tendrán una nueva disminución.
Esta es la segunda disminución consecutiva en los precios de los hidrocarburos en el país.
Según el anuncio de la DGEHM, los precios de los combustibles experimentarán una reducción de hasta $0.04 en comparación con el período anterior.

Nuevos precios de combustibles
A partir de este martes, los nuevos precios de los combustibles serán los siguientes:

Gasolina regular: $3.57 por galón en la zona central, $3.58 en la zona occidental y $3.62 en la zona oriental.
Gasolina superior: $3.65 en la zona central, $3.66 en el occidente y $3.70 en el oriente del país.
Diésel: $3.42 en las zonas central y occidental, y $3.46 en la zona oriental.
Esta nueva estructura de precios se debe a las fluctuaciones en los precios internacionales de los combustibles en los últimos meses.

La reducción se produce en un contexto de estabilidad en los precios de los hidrocarburos a nivel global, lo que ha permitido a El Salvador aplicar ajustes a la baja sin afectar significativamente las finanzas del sector energético del país.

El gobierno de El Salvador confirmó la creación de una nueva ley geotérmica, cuyo objetivo es promover el uso de la energía proveniente de los volcanes del país para la minería de bitcoin.
El anuncio fue realizado por el director de Energía, Hidrocarburos y Minas, Daniel Álvarez, a través de sus redes sociales, luego de que el presidente Nayib Bukele planteara la posibilidad de “alquilar un volcán para minar bitcoin”, una propuesta que reitera el enfoque del gobierno salvadoreño hacia la integración de las criptomonedas en la economía nacional.
“Comenzaremos a trabajar en la nueva ley geotérmica de inmediato”, señaló Álvarez, quien agregó que la iniciativa buscará optimizar el uso de la energía geotérmica, una fuente renovable abundante en El Salvador gracias a su gran actividad volcánica.

Bitcoin y energía geotérmica

El presidente Bukele retomó el tema de la minería de bitcoin, mencionando en redes sociales un recordatorio de un usuario que destacó que El Salvador ha extraído hasta 474 bitcoins utilizando energía geotérmica.
Según esta publicación, las criptomonedas obtenidas tendrían actualmente un valor de aproximadamente 46 millones de dólares.
Bukele, aludiendo a la gran cantidad de volcanes en el país, enfatizó que El Salvador tiene 170 que podrían aprovecharse para continuar con la minería de bitcoin.
La minería de bitcoin en El Salvador ha sido una de las apuestas más controversiales del gobierno, especialmente después de que el país convirtiera al bitcoin en moneda de curso legal en 2021.
Desde entonces, el gobierno ha impulsado varias iniciativas relacionadas con la criptomoneda, incluidas inversiones en infraestructura y en la minería del mismo.

Minería de bitcoin en la central geotérmica de Berlín
Desde octubre de 2021, el gobierno ha estado utilizando la energía geotérmica de la central de Berlín, en el departamento de Usulután, para extraer bitcoin.
Según datos de la Oficina Bitcoin de El Salvador, citados por Reuters en mayo de 2024, el país ha minado más de 400 bitcoins desde el inicio de esta operación.
La Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL), a través de su subsidiaria LaGeo, ha destinado 1.5 megavatios de los 107 MW de capacidad de la planta para esta actividad.

Aunque la cantidad exacta de bitcoins minados y el valor de las criptomonedas adquiridas por el gobierno no ha sido confirmada, se sabe que la minería en la central de Berlín ha jugado un papel clave en la estrategia de Bukele para incorporar el bitcoin como parte de la infraestructura energética nacional.

Aumento del uso de energía geotérmica en el país
En términos de generación de energía, la geotérmica se ha consolidado como una fuente importante en El Salvador.
Según el informe de la Unidad de Transacciones (UT) correspondiente a septiembre de 2024, la energía hidroeléctrica sigue siendo la principal fuente de abastecimiento de electricidad, cubriendo el 56.6% de la demanda.
Sin embargo, la energía geotérmica ocupa el segundo lugar, con una participación del 19.16%, seguida por el gas natural con un 13.1%. Además, el país también se abastece de fuentes solares, térmicas y eólicas, así como de importaciones de electricidad.
La creciente participación de la energía geotérmica en la matriz energética nacional refleja el potencial que tiene El Salvador para aprovechar su actividad volcánica no solo para generar energía limpia, sino también para actividades como la minería de bitcoin, una de las propuestas más audaces del gobierno de Bukele.

La alcaldesa de La Libertad Este, Milagro Navas, confirmó que hay una inversión total de $480 millones para el municipio que comprende los distritos de Antiguo Cuscatlán, Nuevo Cuscatlán, Zaragoza, Huizúcar y San José Villanueva. 

Este monto supera la promesa inicial de la edil, quien había comprometido una inversión anual de $50 millones para este nuevo municipio, constituido tras las elecciones de marzo de 2024.

En declaraciones recientes, Navas afirmó que el monto alcanzado hasta ahora es significativo: «Hasta ahoritita con todo lo que han llevado a los diferentes municipios (distritos), vamos por los $480 millones de inversión», señaló, aunque no detalló en qué proyectos específicos se utilizarán los fondos.

La Libertad Este, que el mes pasado fue incorporado al Área Metropolitana de San Salvador (AMSS), se encuentra en pleno proceso de transformación. Esta integración fue decidida por el Consejo de Alcaldes y la Oficina de Planificación del Área Metropolitana de San Salvador (OPAMSS) mediante una reforma a la ley correspondiente. Hasta el momento, solo Antiguo Cuscatlán formaba parte del AMSS.

Luis Rodríguez, director ejecutivo de la OPAMSS, resaltó que sólo en La Libertad Este se han registrado inversiones en obras por un monto de $1,200 millones, lo que refleja el dinamismo de la zona y la relevancia de sus proyectos.

Navas, quien fue reelegida en los comicios del 3 de marzo de 2024, es la única alcaldesa que representa a un partido de oposición en el área metropolitana de San Salvador. 

Su reelección para el período 2024-2027 la coloca al frente de un municipio en pleno crecimiento, con una notable inversión que augura un futuro prometedor para la región.

El Salvador podría concretar un acuerdo técnico con el Fondo Monetario Internacional (FMI) por aproximadamente $1,400 millones en diciembre, según fuentes cercanas a las negociaciones, reveló la agencia Bloomberg. 

Este acuerdo formaría parte de un programa trienal que está siendo negociado entre el gobierno del presidente Nayib Bukele y el organismo internacional.

El personal del FMI tiene programada una visita al país el próximo mes, momento en el que se espera ultimar los detalles del acuerdo. Sin embargo, el pacto final dependerá de la aprobación del Directorio Ejecutivo del FMI.

El plan implicaría un ajuste fiscal significativo, estimado en 3.5 puntos porcentuales del Producto Interno Bruto (PIB), con un recorte del gasto público y un aumento en los ingresos. 

Durante el primer año del programa, se espera que el ajuste sea de alrededor del 1.5% del PIB, según una fuente gubernamental.

Además del financiamiento del FMI, El Salvador podría acceder a préstamos adicionales de $1,000 millones del Banco Mundial y cerca de $800 millones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), reforzando así su estrategia financiera.

Las negociaciones con el FMI han enfrentado desafíos desde que El Salvador adoptó el bitcoin como moneda de curso legal en 2021. El organismo ha expresado preocupaciones respecto a la exposición del sector público a esta criptomoneda, recomendando regulaciones más estrictas y una menor dependencia.

El gobierno salvadoreño afirma poseer 5,940 bitcoins, valorados en más de $500 millones a precios actuales, aunque el dólar estadounidense sigue siendo la principal moneda en uso cotidiano en el país.

El mes pasado, El Salvador emitió $1,000 millones en bonos a 30 años, lo que ha elevado el valor de su deuda en los mercados financieros. La expectativa de un acuerdo con el FMI ha otorgado un rendimiento del 20% a los inversionistas en los últimos tres meses, según datos de Bloomberg.

La directora de comunicaciones del FMI, Julie Kozack, comentó recientemente que muchos de los riesgos asociados al uso del bitcoin no se han materializado, pero el organismo sigue recomendando ajustes en las políticas relacionadas.