Guatemala y EE. UU. acuerdan combate militar contra el narcotráfico, revela The New York Times; Gobierno niega pacto

El diario estadounidense The New York Times publicó este jueves que el Gobierno de Guatemala habría aceptado realizar ataques aéreos conjuntos con Estados Unidos contra cárteles del narcotráfico dentro del territorio guatemalteco. Según el reporte, las operaciones comenzarían el próximo mes como parte de una nueva estrategia regional impulsada por la administración del presidente Donald Trump.

La publicación señaló que el presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, sostuvo una llamada telefónica el pasado 19 de mayo con el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, en la que ambos discutieron acciones militares y cooperación en seguridad.

Además, el medio indicó que Guatemala envió una carta formal solicitando apoyo estadounidense para operaciones contra organizaciones vinculadas al narcotráfico.

De confirmarse plenamente el esquema descrito por el periódico, Guatemala se convertiría en el segundo país de América Latina, después de Ecuador, en permitir una cooperación militar ampliada con Washington para enfrentar al crimen organizado.

El reporte también recordó que Estados Unidos busca fortalecer alianzas regionales para combatir rutas de tráfico de drogas que atraviesan Centroamérica y México.

Funcionarios estadounidenses sostienen que gran parte de la cocaína que llega a territorio estadounidense pasa por corredores terrestres, marítimos y aéreos de la región.

Ministro de Defensa confirma cooperación en seguridad y asistencia tecnológica

Horas después de la publicación del reportaje, el ministro de la Defensa Nacional de Guatemala, Henry Sáenz, confirmó en declaraciones al medio guatemalteco La Hora que existe un acuerdo de cooperación con Estados Unidos para fortalecer el combate al narcotráfico mediante tecnología, capacitación y equipo militar.

Sin embargo, el funcionario aclaró que las operaciones dentro de Guatemala seguirán bajo control exclusivo del Ejército guatemalteco. “Siempre el Ejército es el que va a operar”, afirmó.

Sáenz explicó que la cooperación contempla entrenamiento, transferencia de conocimiento, apoyo de inteligencia, vigilancia satelital y acceso a tecnología militar moderna. También indicó que el fortalecimiento se enfocará principalmente en zonas fronterizas con México, Honduras y El Salvador.

El ministro añadió que Guatemala busca mejorar sus capacidades operativas con radares, visores nocturnos y otros equipos especializados. Según dijo, el levantamiento reciente de restricciones estadounidenses sobre armamento permitirá modernizar recursos militares que permanecieron limitados durante décadas.

Asimismo, insistió en que el marco constitucional guatemalteco impide el ingreso de tropas extranjeras sin autorización del Congreso de la República. “El señor presidente no tiene las facultades legales para poder autorizarle”, sostuvo.

El funcionario también señaló que las conversaciones sobre cooperación regional venían desarrollándose desde reuniones celebradas en Miami dentro de la estrategia denominada “Escudo de las Américas”, una iniciativa promovida por Estados Unidos para enfrentar organizaciones criminales transnacionales.

Aunque confirmó el entendimiento bilateral, Sáenz indicó que la asistencia todavía no se ha materializado en nuevos equipos o despliegues. Según afirmó, las primeras acciones derivadas del acuerdo podrían comenzar a observarse durante el próximo mes.

Presidente y el Gobierno rechazan autorización de operaciones extranjeras

Tras la difusión del informe internacional y las declaraciones del ministro de Defensa, el presidente Bernardo Arévalo negó que Guatemala haya firmado un acuerdo militar para permitir operaciones estadounidenses dentro del país.

“No hay un acuerdo, hay una solicitud”, declaró el mandatario luego de participar en una actividad oficial en el Palacio Nacional de la Cultura, en Ciudad de Guatemala.

Arévalo afirmó que cualquier mecanismo de cooperación internacional debe respetar la Constitución guatemalteca y la legislación vigente. Además, aseguró que el Gobierno mantiene el control de las acciones de seguridad y defensa en territorio nacional.

Posteriormente, el Ejecutivo difundió un comunicado oficial en el que negó la existencia de un convenio que autorice operaciones militares extranjeras dentro de Guatemala.

El documento confirmó que el ministro de Defensa envió una carta al Pentágono para solicitar cooperación en operaciones dirigidas por fuerzas guatemaltecas contra estructuras de narcotráfico. Sin embargo, el Gobierno sostuvo que la asistencia se desarrollaría bajo acuerdos bilaterales ya existentes y sin presencia de tropas extranjeras ejecutando acciones armadas.

La carta divulgada por el Ministerio de Defensa señala que Guatemala busca liderar operaciones militares activas con apoyo estadounidense para combatir organizaciones señaladas como vinculadas al narcoterrorismo.

El Gobierno reiteró que la estrategia forma parte de un plan de seguridad implementado desde 2024 y aseguró que las autoridades nacionales continuarán resguardando la soberanía del país.

“El Gobierno de la República de Guatemala continúa con su labor activa de protección del territorio, resguardo de nuestra soberanía y fortalecimiento de la seguridad de la población guatemalteca”, indicó el comunicado oficial.

Mientras tanto, el reporte de The New York Times sostiene que Washington intenta ampliar su coordinación militar con países de Centroamérica como Guatemala y Honduras para reforzar el combate regional contra el narcotráfico y aumentar la presión sobre las rutas utilizadas por cárteles de droga.