Secretario de Guerra de EE. UU. visita Panamá para reforzar la cooperación contra el narcotráfico

El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, visitó Panamá este miércoles con el objetivo de reforzar la cooperación regional contra el narcotráfico y fortalecer los mecanismos de seguridad hemisférica impulsados por Washington.

Durante su visita, Hegseth participó en el foro de la Coalición de las Américas contra los Cárteles (A3C), según informó el Departamento de Guerra estadounidense. La reunión forma parte del marco regional conocido como Escudo de las Américas, una iniciativa promovida este año por Estados Unidos para coordinar acciones contra el crimen organizado y los cárteles de la droga.

Foro reúne a autoridades de seguridad del continente

La A3C reúne a 18 países de América Latina y el Caribe que participan en esfuerzos conjuntos para fortalecer la seguridad fronteriza y combatir las redes del narcotráfico.

El general Francis Donovan, comandante del Comando Sur de Estados Unidos (Southcom), indicó que en el encuentro participan ministros, viceministros, jefes de seguridad, autoridades de defensa y altos mandos militares de la región.

Además de Estados Unidos, la iniciativa incluye a países como Panamá, El Salvador, Costa Rica, Honduras, Guatemala, República Dominicana, Argentina, Ecuador, Paraguay y Colombia, entre otros.

Agenda incluye encuentro con el presidente Mulino

Hegseth sostuvo un encuentro bilateral con el presidente panameño José Raúl Mulino, quien destacó la importancia de Panamá para la seguridad regional.

“Panamá es punto clave para la seguridad regional, y en eso seguimos trabajando junto a nuestros aliados”, expresó Mulino tras la reunión.

El secretario de Guerra también tiene previsto reunirse con altos funcionarios de Colombia, en un contexto marcado por el inicio del gobierno del presidente Abelardo de la Espriella, quien ha anunciado una estrategia de mayor cooperación con Washington en la lucha contra el narcotráfico.

Ejercicios militares y protección del Canal de Panamá

Como parte de su agenda, Hegseth visitará el Curso de Operaciones en la Selva, un entrenamiento conjunto entre fuerzas estadounidenses y panameñas que se desarrolla varias veces al año en la Base Aeronaval Cristóbal Colón.

Asimismo, observará los ejercicios Panamax, un entrenamiento multinacional enfocado en la protección del Canal de Panamá y la seguridad de una de las principales rutas marítimas del mundo. En la edición de este año participan 19 países.

La visita del secretario de Guerra estadounidense refuerza el papel de Panamá como centro de coordinación regional en materia de seguridad, defensa y cooperación contra el crimen organizado transnacional.