Playa, cultura y gastronomía: las principales razones por las que turistas visitan El Salvador

La playa, la riqueza cultural y la gastronomía local son los tres principales atractivos que motivan a los turistas a visitar El Salvador, según datos recogidos por la Corporación Salvadoreña de Turismo (Corsatur). La institución realiza encuestas en el aeropuerto y en destinos estratégicos del país para conocer el perfil de los visitantes y sus intereses al momento de elegir el territorio salvadoreño como destino.

“La mayoría nos visita primero por la playa, luego por nuestra cultura y por la gastronomía. Según los datos, los guatemaltecos y hondureños, en particular, vienen con mucho interés en disfrutar de nuestra oferta culinaria”, explicó Alejandra Durán, directora ejecutiva de Corsatur.

Este interés creciente se refleja también en las cifras de llegada de visitantes. Solo en 2024, El Salvador recibió 3.9 millones de turistas, lo que, además de representar un crecimiento en volumen, ha impactado positivamente en la generación de empleo y en el aumento de empresas registradas en el sector. En 2019 había apenas 160 empresas registradas en el Registro Nacional de Turismo; actualmente, esa cifra se ha multiplicado.

Durán destacó que Corsatur, como institución autónoma, tiene la responsabilidad de acompañar a las 3,966 empresas turísticas activas en el país y ya está cerca de alcanzar las 1,000 inscritas formalmente en el Registro Nacional de Turismo. Además, aseguró que trabajan en promoción tanto a nivel nacional como internacional: “No solamente necesitamos que los salvadoreños hagan turismo, sino que también los extranjeros vean qué es lo que está pasando en El Salvador”.

En términos económicos, el turismo ha ganado peso en la estructura productiva del país. Según Corsatur, el sector aportaba un 6 % al Producto Interno Bruto (PIB), pero el año pasado alcanzó casi el 10 %, impulsado en parte por la inversión de la diáspora salvadoreña, que no solo visita el país, sino que también participa en iniciativas empresariales vinculadas al turismo.

Para fortalecer ese ecosistema, la institución ofrece acompañamiento a los nuevos emprendimientos turísticos. “Damos apoyo desde el inicio de operaciones: los guiamos hacia CONAMYPE, el Ministerio de Economía, facilitamos el acceso a financiamiento o capital semilla, brindamos asesoría, capacitación al dueño y al personal, así como acceso a certificaciones”, detalló Durán.

Una de las apuestas recientes es el impulso a destinos con valor cultural, como la Terminal Turística de San Sebastián, en San Vicente, donde se promueve la tradición del telar artesanal y se fomenta el comercio local. “Es una forma de dinamizar la economía de las comunidades a través del turismo cultural”, añadió la funcionaria.

De cara a las vacaciones de agosto, Corsatur promueve varios puntos turísticos, entre ellos el Complejo Turístico del Puerto de La Libertad y el Centro Histórico de San Salvador, donde se ha calendarizado una oferta de actividades culturales y recreativas, disponibles en el portal oficial del turismo en el país.

El crecimiento del sector, según Corsatur, es resultado de una estrategia de promoción sostenida y del interés creciente por parte de turistas centroamericanos y de otros países que buscan experiencias auténticas y cercanas en El Salvador.