La presidenta de Costa Rica, Laura Fernández, visitó este viernes la megacárcel de El Salvador, bautizada como Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), en el marco de una visita oficial de tres días centrada en la seguridad y la cooperación entre ambos países.

Fernández llegó cerca del mediodía al Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot), donde la recibieron el ministro de Seguridad, Gustavo Villatoro, y el ministro de la Defensa, René Merino.

Tras una reunión, la mandataria recorrió la armería y el pabellón 3. Allí observó revisiones médicas, actividades físicas y la permanencia de los reclusos en sus celdas.

Aunque se esperaba que ofreciera declaraciones a la prensa, Fernández no habló con los periodistas.

Costa Rica inaugura una prisión inspirada en el Cecot

La visita ocurrió dos días después de que Fernández inaugurara en Costa Rica el Centro de Alta Contención contra el Crimen Organizado (Cacco), una cárcel de máxima seguridad inspirada en el modelo salvadoreño.

El Gobierno costarricense invirtió cerca de 35 millones de dólares en la construcción del penal, ubicado a unos 25 kilómetros de San José. El complejo cuenta con cinco módulos y capacidad para aproximadamente 5.100 reclusos vinculados al crimen organizado y al narcotráfico.

Durante la inauguración se habilitaron los dos primeros módulos, que comenzarán a recibir presos desde finales de octubre. Cada uno de los cinco módulos tiene capacidad para poco más de 1.000 internos.

La construcción comenzó en enero, cuando el entonces presidente costarricense, Rodrigo Chaves, y el mandatario salvadoreño, Nayib Bukele, participaron en un acto oficial relacionado con la obra.

Bukele recibirá a Fernández para abordar la seguridad regional

Este viernes, Bukele recibirá a su homóloga costarricense en la Casa Presidencial de El Salvador. Según el Gobierno salvadoreño, ambos abordarán asuntos estratégicos de seguridad regional, cooperación técnica e intercambio de información.

Fernández ha expresado su respaldo a Bukele en materia de seguridad. Recientemente, afirmó que «es en momentos difíciles cuando se mide el apoyo de un aliado» como el presidente salvadoreño.

El Cecot tiene capacidad para 40.000 personas y alberga a pandilleros detenidos o condenados en el marco de la política de seguridad salvadoreña. Esta incluye el régimen de excepción, aplicado desde marzo de 2022 para combatir a las pandillas y cuestionado por denuncias sobre detenciones arbitrarias y vulneraciones de derechos humanos.

Antecedentes de la cooperación entre ambos países

La visita de Fernández continúa una serie de encuentros entre los gobiernos de Costa Rica y El Salvador para intercambiar experiencias sobre seguridad penitenciaria.

En diciembre pasado, Chaves visitó El Salvador, se reunió con Bukele y recorrió el Cecot.

Por su parte, el mandatario salvadoreño viajó a Costa Rica el 12 de noviembre de 2024 y visitó la principal cárcel del país. Durante esa visita, advirtió sobre señales de criminalidad que, según dijo, se asemejaban a las que El Salvador enfrentó con las pandillas.

El presidente del Congreso de Honduras, Tomás Zambrano, viajó a El Salvador con una delegación de diputados para examinar las políticas de seguridad del gobierno de Nayib Bukele y evaluar posibles medidas para su país.

La agenda incluye reuniones con autoridades legislativas y una visita al Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), la prisión de máxima seguridad construida por el gobierno salvadoreño para recluir a pandilleros.

Zambrano busca identificar herramientas legales que Honduras pueda adoptar para enfrentar la extorsión, los asesinatos y otras actividades criminales.

Legisladores intercambian experiencias sobre seguridad

La delegación hondureña está integrada por miembros de las comisiones legislativas de Seguridad y de Defensa y Soberanía.

Como parte de la visita, Zambrano sostuvo una reunión con Ernesto Castro, presidente de la Asamblea Legislativa de El Salvador, para abordar la seguridad desde el ámbito parlamentario.

El diputado hondureño destacó la importancia de conocer las leyes salvadoreñas y estudiar su posible aplicación en Honduras, de acuerdo con las competencias del Congreso Nacional.

“Es importante para nosotros desde el Congreso Nacional trabajar de la mano y conocer esta legislación”, afirmó Zambrano al explicar el propósito del encuentro.

El CECOT, una parada clave de la visita

La delegación recorrerá el CECOT para conocer sus instalaciones, las medidas de vigilancia y los procedimientos de custodia de los reclusos.

Zambrano señaló que las autoridades salvadoreñas autorizaron la visita, que permitirá a los diputados observar cómo funciona el sistema penitenciario destinado a integrantes de estructuras criminales.

El recorrido forma parte del análisis que Honduras realiza sobre posibles reformas legales para reforzar la lucha contra la delincuencia.

Honduras examina la política de mano dura

El interés hondureño se produce mientras otros países latinoamericanos vuelven la mirada hacia la estrategia de seguridad de Bukele.

El modelo salvadoreño tiene como uno de sus principales instrumentos el régimen de excepción, vigente desde marzo de 2022, que amplió las facultades estatales para combatir a las pandillas y restringió garantías constitucionales.

La delegación hondureña busca determinar qué experiencias pueden servir de referencia para su legislación, en medio de la preocupación por la violencia y la extorsión en el país.

El ministro de Seguridad de El Salvador, Gustavo Villatoro, presentó una propuesta de reforma al Código Penal que establece penas de prisión para conductores que infrinjan las normas de tránsito y pongan en riesgo vidas humanas.

La iniciativa plantea castigos de dos a cinco años de cárcel por conducir con alcohol, drogas o competir ilegalmente en las vías. También incluye a quienes manejen sin autorización o con una licencia inadecuada.

Penas más altas para conductores profesionales

La propuesta eleva las sanciones a entre cinco y diez años de prisión cuando las infracciones involucren vehículos de transporte público de pasajeros o de carga.

Además, plantea aumentar las penas cuando la conducción peligrosa provoque homicidios o lesiones. En esos casos, los conductores de vehículos particulares podrían recibir hasta diez años de cárcel, mientras que para los de transporte público o de carga la pena llegaría a 15 años.

Propietarios también enfrentarían prisión

El proyecto contempla penas de cinco a diez años de cárcel para propietarios, poseedores o encargados de vehículos de transporte colectivo o de carga de ocho toneladas o más que permitan conducirlos a personas sin la licencia correspondiente.

La sanción aumentaría una tercera parte si el hecho ocasiona homicidio culposo o lesiones. Asimismo, los propietarios y conductores tendrían que responder civilmente por los daños causados.

Buscan impedir acuerdos para cerrar procesos

Las reformas también proponen prohibir la conciliación y la mediación en estos delitos, así como la reparación integral del daño como mecanismo para extinguir la acción penal en los casos previstos.

El proyecto ingresó este miércoles a la Asamblea Legislativa y pasó a la Comisión de Seguridad Nacional, que prevé reunirse el martes por la tarde.

El Gobierno también presentó cambios al Código Procesal Penal para impedir la conciliación en casos de lesiones culposas, homicidios culposos por conducción peligrosa y facilitación de vehículos a conductores no autorizados.

La presidenta de Costa Rica, Laura Fernández, visitará El Salvador del viernes 16 al domingo 18 de octubre para reunirse con Nayib Bukele y conocer el funcionamiento de la megacárcel para pandilleros.

La agenda incluye un recorrido por el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), donde la mandataria costarricense espera conocer los procedimientos operativos del sistema penitenciario salvadoreño.

Fernández anunció el viaje este miércoles durante la inauguración del Centro de Alta Contención contra el Crimen Organizado (CACCO), una prisión construida en Costa Rica con capacidad para 5,100 reclusos considerados de alta peligrosidad.

Reunión abordará la cooperación en seguridad

La gobernante costarricense explicó que aceptó una invitación de Bukele para conversar sobre asuntos estratégicos de interés bilateral y regional, especialmente en materia de seguridad.

Fernández también agradeció la asistencia técnica de El Salvador para desarrollar el nuevo centro penitenciario costarricense. Según afirmó, ahora busca conocer la experiencia salvadoreña para aplicar los procedimientos operativos en las instalaciones recién inauguradas.

“Ya tenemos la infraestructura, pero quiero aprender todo lo que se pueda del modelo operativo penitenciario”, declaró la presidenta.

Asimismo, destacó el respaldo recibido de las administraciones salvadoreñas para avanzar en el proyecto carcelario.

Dos países estrechan vínculos penitenciarios

El CACCO comenzó a construirse en enero pasado, durante un acto en el que participaron el entonces presidente costarricense, Rodrigo Chaves, y Bukele. El complejo se encuentra a unos 25 kilómetros de San José.

La visita de Fernández dará continuidad a los acercamientos entre ambos gobiernos. En diciembre pasado, Chaves viajó a El Salvador y recorrió el CECOT.

Anteriormente, el 12 de noviembre de 2024, Bukele visitó Costa Rica e inspeccionó la principal cárcel del país. Durante ese viaje, advirtió sobre señales de criminalidad similares a las que enfrentó El Salvador por la presencia de pandillas.

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, anunció que su Gobierno estudia un plan de libertad anticipada y condicional para cerca de la mitad de los presos que colaboraron con las pandillas. La propuesta contempla evaluar cada caso de forma individual y establecer condiciones para quienes puedan acceder al beneficio.

Bukele presentó la iniciativa durante una conferencia de prensa en la Casa Presidencial. Según explicó, el programa permitiría liberar a personas que cometieron delitos, pero cuya colaboración con estos grupos criminales ocurrió en un contexto de amenazas y control territorial.

“Es culpable, pero liberarlo condicionalmente”, afirmó el mandatario al explicar el alcance de la propuesta.

La evaluación individual determinará quién puede salir de prisión

El plan busca distinguir entre los integrantes de las pandillas que ejercían violencia contra la población y las personas que colaboraron con estas estructuras bajo presión.

Bukele sostuvo que las autoridades deben considerar las circunstancias en las que vivían los salvadoreños antes de las medidas de seguridad impulsadas por su Gobierno. En ese contexto, señaló que no todas las personas relacionadas con las pandillas desempeñaban el mismo papel.

El presidente explicó que su administración analiza los expedientes para determinar quiénes podrían recibir una liberación anticipada condicional. Sin embargo, no detalló cuándo comenzaría el programa ni qué requisitos concretos exigiría.

La propuesta tampoco supone una declaración de inocencia para los posibles beneficiarios. Según las explicaciones del mandatario, se trataría de personas culpables que podrían abandonar la cárcel bajo condiciones especiales.

Más de 90,000 encarceladas desde 2022

El anuncio se produce en el marco de la política de seguridad que Bukele impulsa desde marzo de 2022, cuando su Gobierno estableció un régimen de excepción para combatir a las pandillas.

Desde entonces, las autoridades han encarcelado a más de 90,000 señalados como integrantes de estos grupos o colaboradoras de sus actividades.

Las medidas de seguridad coincidieron con una fuerte reducción de los homicidios y otros delitos en el país. No obstante, organizaciones defensoras de los derechos humanos han denunciado presuntas detenciones arbitrarias y abusos contra personas privadas de libertad.

Ante las críticas, Bukele aseguró que su Gobierno no pretende mantener en prisión a personas inocentes. Para explicar su postura, mencionó que los sistemas judiciales deben revisar las pruebas y retirar los cargos cuando no existan elementos suficientes para sostenerlos.

El Gobierno mantiene el régimen de excepción

Además de la posible liberación de presos, Bukele se refirió a la continuidad del régimen de excepción, vigente desde hace más de cuatro años.

El mandatario afirmó que le gustaría eliminar esta medida en el futuro, aunque considera que todavía resulta necesaria para mantener los resultados de la política de seguridad.

Para explicar su posición, comparó el régimen con un tratamiento de quimioterapia contra el cáncer. Según dijo, la violencia ha disminuido, pero todavía quedan estructuras criminales que requieren atención.

“Lo vamos a hacer en algún momento”, señaló al referirse al eventual levantamiento del régimen de excepción.

Sin embargo, el presidente no anunció una fecha para poner fin a estas medidas extraordinarias.