YouTube cumple 20 años: La revolución de los videos caseros al entretenimiento global

El 14 de febrero de 2005, hace dos décadas, nacía YouTube, una plataforma creada con la idea de permitir a cualquier persona compartir sus videos caseros. Lo que sus fundadores, Steve Chen, Chad Hurley y Jawed Karim, no imaginaron es que cambiaría por completo el panorama audiovisual y del entretenimiento.

El primer video: Un elefante en el zoológico
El primer video subido a la plataforma, titulado Me at the Zoo, mostraba a Karim en el zoológico de San Diego, California, describiendo a los elefantes.
Publicado el 23 de abril de 2005, este sencillo clip de menos de 20 segundos hoy supera los 348 millones de visualizaciones, convirtiéndose en un hito en la historia digital.
Desde entonces, la plataforma ha crecido exponencialmente, albergando más de 14,000 millones de videos, según un estudio de la Universidad de Massachusetts.
YouTube es ahora el hogar de tutoriales, videoclips, superproducciones y contenido de todo tipo que ha catapultado a figuras como Justin Bieber, Dua Lipa y Ed Sheeran a la fama mundial.

El auge del youtuber como “profesión”
El impacto de YouTube ha sido tal que ha generado una nueva “profesión”: el creador de contenido. Ser youtuber se ha convertido en el sueño de muchos jóvenes, con estudios que indican que casi el 30 % de los niños entre 8 y 12 años aspiran a esta carrera, según una encuesta de Harris Poll y Lego en 2019.
El youtuber más seguido actualmente es Jimmy Donaldson, conocido como MrBeast, con más de 360 millones de suscriptores.
Su canal, famoso por sus videos de alto presupuesto, genera entre $600 y $700 millones anuales, según declaró a la revista Time en 2024.

De startup a gigante global
En 2006, Google adquirió YouTube por $1,650 millones, en una operación que, en su momento, fue la más costosa de la compañía.
“Este es el siguiente paso en la evolución de internet”, afirmó entonces Eric Schmidt, CEO de Google.
Sin embargo, con el paso del tiempo han surgido competidores como Twitch (propiedad de Amazon), Instagram (de Meta) y TikTok (de ByteDance), que han desafiado la hegemonía de YouTube en el sector del video digital.
A pesar de esto, la plataforma sigue siendo una referencia indiscutible en la creación de contenido audiovisual y el entretenimiento en línea.
Tras 20 años de evolución, YouTube se mantiene como un gigante que marcó un antes y un después en la manera en que el mundo consume videos y genera contenido.