Sector azucarero proyecta superar las 700,000 toneladas métricas en ciclo 2025-2026

La Asociación Azucarera de El Salvador estima que la producción de azúcar durante el ciclo 2025-2026 superará las 700,000 toneladas métricas, con el objetivo de compensar las pérdidas del ciclo anterior.

El director ejecutivo de la gremial, Julio César Arroyo, señaló que la reducción de la producción en 2024-2025 estuvo vinculada a la disminución de áreas de cultivo y al bajo rendimiento provocado por efectos climáticos. Estas condiciones redujeron tanto la producción por hectárea como el rendimiento de los ingenios.

“Esperamos entre 700,000 y 720,000 toneladas métricas de azúcar; con eso recuperaríamos lo perdido en la última temporada”, afirmó Arroyo.

Inicio y expectativas de la nueva zafra

El ciclo de zafra generalmente inicia en noviembre y finaliza en abril. En la temporada 2024-2025, se cosecharon 6 millones de toneladas de caña, lo que resultó en menos de 700,000 toneladas de azúcar, un 9 % por debajo del ciclo previo.

Arroyo destacó que las condiciones climáticas actuales, con lluvias bien distribuidas, auguran un invierno “bastante favorable” para los cultivos. La gremial se muestra optimista y lista para iniciar la nueva zafra a finales de noviembre o principios de diciembre.

Impacto de los aranceles en exportaciones

El sector azucarero ha enfrentado un arancel del 10 % sobre las exportaciones a Estados Unidos impuesto por la administración de Donald Trump. Arroyo señaló que, aunque la medida afecta al sector, el impacto es comparable al que enfrentan otros países y menor que el de grandes exportadores como Brasil.

“Seguiremos cumpliendo con las cuotas de exportación que tenemos hacia Estados Unidos”, agregó. Se espera que el efecto del nuevo arancel se refleje más claramente en la cosecha 2025-2026.

Datos y cifras del sector

El Banco Central de Reserva (BCR) reportó una reducción del 11.4 % en azúcar exportada durante los primeros ocho meses de 2025, cerrando agosto con 316.8 millones de kilogramos comercializados por $153.2 millones.

El presidente de la Fundación del Azúcar de El Salvador (Fundazúcar), Tomás Regalado Papini, recordó que el sector genera más de 50,000 empleos y contribuye con 2.3 % del PIB nacional.

Retos y adaptación al cambio climático

Uno de los principales desafíos del sector es el impacto del cambio climático sobre los cultivos. Según Regalado, es crucial intensificar medidas de mitigación y adaptación climática, un tema que la industria discute en foros empresariales y que influye en la sostenibilidad del sector a largo plazo.

Con información de Diario El Mundo