Productores salvadoreños anticipan una zafra 2025-2026 difícil por clima irregular y caída de precios del azúcar

Los productores de caña de El Salvador enfrentan un ciclo desafiante. La zafra 2025-2026 iniciará el 20 de noviembre y se perfila como un periodo complicado debido al clima y a los bajos precios internacionales del azúcar.

Según Óscar Orellana, presidente de la Asociación de Productores de Caña de Azúcar de El Salvador (Procaña), el sector prevé un volumen cercano al del ciclo pasado. El estimado es de 6.5 millones de toneladas de caña, con un rendimiento promedio de 230 libras por tonelada, lo que resultaría en 14.9 millones de quintales de azúcar.

Este volumen sería similar al registrado en la zafra 2024-2025, la cual cerró con el nivel más bajo de producción de los últimos diez años.

Clima irregular afecta el rendimiento

El escenario agrícola presenta retos importantes. Durante la etapa de preparación del cultivo —entre abril y junio—, algunas zonas registraron lluvias insuficientes, mientras otras enfrentaron exceso de precipitaciones.

Estas condiciones dificultaron el ingreso de maquinaria, generaron daños en las plantas y aumentaron la incertidumbre del sector.

“El cambio climático nos está presionando a ser más conservadores. Hasta que se cosecha, se conoce el verdadero resultado”, señaló Orellana.

Precios internacionales del azúcar continúan a la baja

Además de los efectos climáticos, los precios del azúcar en el mercado global siguen en descenso debido a una mayor oferta de países como Brasil, India y Tailandia.

El contrato de futuro del azúcar No. 11 se ubicó en $14.68 por quintal el 3 de noviembre, lejos de los $21.58 del año previo y de los niveles históricos alcanzados en 2023.

Este contexto global impacta el esquema local:

Precio base 2025-2026: $0.1285 por libra

Precio inicial ciclo anterior: $0.1375

Cierre ciclo anterior: $0.1520

Según Procaña, el aumento de costos de insumos agrícolas agrava el escenario y compromete la sostenibilidad del cultivo.

Menor ingreso por exportaciones

Datos del Banco Central de Reserva (BCR) muestran que, entre enero y septiembre, las exportaciones de azúcar sumaron $198.8 millones, una caída de $32 millones, equivalente a 13.9 % menos que en igual periodo del año anterior.

Aun así, el azúcar sigue entre los principales productos exportados del país, ocupando el cuarto lugar con una participación del 3.8 % en la oferta exportable.

El consumo interno ronda los 6 millones de quintales anuales, y cerca de 300,000 quintales se envían bajo cuotas preferenciales.

Sector cañero prepara petición de apoyo

Ante este panorama, Procaña alista una propuesta para solicitar apoyo al Gobierno. El gremio busca fortalecer la producción frente a desafíos como:

Variabilidad climática

Incremento de costos de insumos

Precios internacionales bajos

Escasez de mano de obra

Pese a su alta organización, el sector enfrenta un ciclo que podría poner mayor presión sobre la cadena productiva.

Con información de Diario El Mundo