Novedades del derecho aeronáutico en El Salvador

Escrito por: José Freddy Zometa | Socio A Z Abogados

Para hablar de derecho aeronáutico, debemos referirnos al conjunto de normas jurídicas que regulan la navegación aérea y el establecimiento y uso de sus infraestructuras, sea con fines civiles (comerciales o no) o militares.

Cuando investigamos sobre el desarrollo del derecho aeronáutico en El Salvador, específicamente como materia objeto de estudio, no encontramos información abundante como sí existe en otros países, en muchos de los cuales incluso éste forma parte de los programas de estudio en Universidades, o representa una opción de Especialización.

No obstante, esto no debe entenderse como un nulo o poco desarrollo de esa rama del Derecho en nuestro país; pues está siendo constantemente impulsado y refrescado tanto por la normativa nacional, como por la multiplicidad de Convenios y Tratados Internacionales suscritos y ratificados por El Salvador; sin dejar atrás la relevancia que tiene el que nuestro país sea Miembro del Consejo de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), desde octubre de 2022. 

Particularmente, en el área de la aviación civil de tipo comercial, son muy valiosos los avances que se han logrado en los últimos años, gracias a la importancia que le han impregnado las Autoridades que tienen a cargo su implementación y regulación; tal es el caso de la ampliación y modernización continua de la infraestructura con la que cuenta el país, cuidadosamente diseñada de acuerdo con estándares internacionales, y que ha valido para que el Aeropuerto Internacional de El Salvador “San Óscar Arnulfo Romero y Galdámez” cuente con una excelente calificación y certificación, de acuerdo con los parámetros que dicta la OACI. 

En temas de normativa nacional, son destacables los avances a nivel de la Ley Orgánica de Aviación Civil. Es así como en 2023 se realizaron importantes reformas a ésta, con las cuales se ha procurado facilitar los procesos, siendo en la actualidad expeditos y ágiles, tal como lo requiere la industria, pero manteniendo siempre la responsabilidad y la seriedad necesarias. Entre algunas de las varias reformas que cabe resaltar está la eliminación de la obligación de registrar las tarifas de los servicios de las líneas aéreas en el Registro de Aviación Civil Salvadoreño.

Otra importante reforma ha sido la simplificación y acortamiento de los tiempos para realizar el procedimiento de obtención y de renovación de los permisos de operación, eliminando solemnidades que resultaban innecesarias o poco prácticas. Y además, se ha flexibilizado la regulación de los vuelos chárter. Esas, entre otras varias reformas que sin duda alguna han dado mayor dinamismo a los trámites y procedimientos que deben realizarse ante la Autoridad de Aviación Civil. 

Asimismo, se han emitido importantes Regulaciones de Aviación Civil (RAC) y Normas Técnicas Complementarias (NTC), con la finalidad de establecer requerimientos técnicos de carácter obligatorio y cuya creación muchas veces obedece a la realidad actual y a lo cambiante de la industria; tal es el caso de la “Regulación del Sistema de Aeronave Pilotada a Distancia”, aplicable a los vehículos aéreos no tripulados, dentro de los cuales se incluye a los drones; así como la Norma Técnica Complementaria AAC-DTA-000-2023, que establece los nuevos requisitos y tipos de solicitudes para la autorización de operaciones de vuelos no regulares tipo chárter de pasajeros, carga y/o correo. 

Todo ese enorme esfuerzo ha contribuido para atraer a nuevos proveedores de servicios de transporte aéreo internacional que operan hacia y desde El Salvador; especialmente en el servicio para pasajeros, pero también en el servicio de carga exclusiva; ofreciendo así un abanico de destinos a los usuarios y con tarifas mucho más atractivas que en el pasado; dejando atrás el estigma de que El Salvador era un país dominado por unas pocas empresas, en el que era muy difícil que se lograran incorporar nuevas líneas aéreas; siendo ahora un referente para muchas Compañías que se interesan cada vez más por la Región, en la cual nuestro país tiene una posición geográfica que resulta muy atractiva para las líneas aéreas. 

En tal sentido, podemos decir que es una realidad el que cualquier línea aérea que muestre interés en El Salvador, siempre y cuando cumpla con los requisitos legales y técnicos necesarios e indispensables, tiene las puertas abiertas para realizar cualesquiera de las modalidades de operaciones que regula nuestra normativa.  

Por otro lado, al referirnos al derecho aeronáutico no debemos quedarnos con la idea errónea de que se trata de una rama aislada, sino todo lo contrario, pues éste tiene una innegable relación íntima con diversas ramas del derecho, que por tanto deben conocerse y aplicarse como un todo; por lo que también requieren de un constante avance y desarrollo; tal es el caso del derecho ambiental; el derecho laboral (con sus particularidades propias aplicables a la industria); el derecho administrativo; el derecho migratorio; el derecho aduanero; el derecho internacional; el derecho mercantil, sobre todo por la diversidad de tipos de contratos que se formalizan para la utilización de los servicios, la adquisición de aeronaves, el uso de infraestructuras, seguros y fianzas, entre otros; el derecho registral, aplicado para la inscripción de una amplia cantidad de documentos en un registro público; el derecho de competencia; y muy particularmente, el derecho de los consumidores, por la importancia que tiene que tanto el proveedor como el consumidor, especialmente los pasajeros, conozcan y respeten los derechos y las obligaciones que ambas partes tienen en la relación que se crea cuando se contrata un servicio de transporte aéreo.

Confiemos en que la industria de la aviación civil comercial seguirá creciendo en nuestro país; y esperemos que cada vez más profesionales del derecho, y por qué no también de otras profesiones relacionadas a la industria, como son la ingeniería y la medicina, entre otras, tengan más interés en conocer, estudiar y aportar para que haya un desarrollo cada vez mayor del derecho aeronáutico en El Salvador; pues es deber de todas y de todos buscar y lograr que tengamos un país que sea cada vez más pujante y atractivo a los ojos del mundo. 

No debiendo dejar de mencionar que un desarrollo en la industria de la aviación, sobre todo en lo que a pasajeros se refiere, conlleva por sí mismo una contribución a la industria del turismo, beneficiando así a muchos sectores de la economía del país; por lo cual no debemos ver los esfuerzos realizados en un área determinada como algo separado, sino como un todo que suma a un bienestar general.