León XIV es proclamado nuevo Papa y llama a construir “puentes de paz” desde el Vaticano

La Iglesia Católica tiene nuevo líder. El cardenal Robert Prevost, de nacionalidad estadounidense y peruana, fue elegido como el sucesor del papa Francisco y asumió el nombre de León XIV, convirtiéndose en el 267.º pontífice de la historia de la Iglesia.

El anuncio fue hecho desde el balcón central de la Basílica de San Pedro por el cardenal protodiácono, Dominique Mamberti, quien pronunció la tradicional fórmula en latín “Habemus Papam”. Poco después, una multitud reunida en la Plaza de San Pedro recibió con emoción la primera aparición pública del nuevo Papa.

En su primer mensaje al mundo como líder de los católicos, León XIV dirigió un llamado a la fe y a la unidad. “El mal no prevalecerá”, proclamó, e invitó a los fieles a seguir a Cristo. Desde el balcón del Vaticano, pidió colaboración para “construir puentes de paz y buscar justicia, sin miedo”, y recordó con énfasis que “Dios nos ama a todos incondicionalmente”.

El nuevo pontífice también tuvo palabras de gratitud para su predecesor: “¡Gracias al papa Francisco!”, expresó. En un gesto que emocionó particularmente a sus compatriotas en América Latina, León XIV ofreció un saludo especial, en español, a la diócesis de Chiclayo, en Perú, donde sirvió durante años. “Y si me permiten también una palabra, un saludo… a todos aquellos, en modo particular, a mi querida diócesis de Chiclayo en el Perú”, dijo.

León XIV fue elegido tras dos días de cónclave, en los que 133 cardenales electores se reunieron a puertas cerradas en la Capilla Sixtina. El momento culminante se produjo este jueves con la tradicional señal del humo blanco, que emergió de la chimenea vaticana pasadas las 18:00 horas (hora local), anunciando al mundo que un nuevo papa había sido elegido.

El cardenal Prevost figuraba entre los favoritos, o “papables”, desde el inicio del cónclave. Con una sólida trayectoria pastoral y una estrecha relación con América Latina, su elección representa un puente entre culturas y regiones de la Iglesia.

Previo a su aparición en el balcón, el proceso de aceptación de su elección se llevó a cabo conforme al protocolo vaticano establecido. El arzobispo Diego Ravelli, maestro de las celebraciones litúrgicas pontificias, redactó el acta en la que León XIV aceptó su nuevo rol como obispo de Roma y sumo pontífice.

Con su elección, la Iglesia Católica inicia una nueva etapa bajo el liderazgo de un papa con raíces profundas en América Latina y una clara intención de promover la paz y la unidad a nivel global.