Exportaciones de azúcar en El Salvador enfrentan retrasos millonarios por problemas en el Puerto de Acajutla

La Corporación de Exportadores de El Salvador (Coexport) alertó sobre los retrasos en la exportación de azúcar debido a problemas logísticos en el Puerto de Acajutla, ubicado en Sonsonate.
Según la presidenta de la gremial, Silvia Cuéllar, estos inconvenientes están generando demoras de hasta 2 semanas.
Cuéllar explicó que el puerto enfrenta dificultades estructurales y operativas que se deben a una demanda creciente de las empresas, la cual ha superado la capacidad de la infraestructura marítima.
“Estamos hablando de exportaciones que no se van a registrar ni siquiera este año. Los barcos están esperando para zarpar, y según los representantes de los azucareros, alrededor de $23 millones están pendientes de salida. Si esa carga finalmente parte, se podrá registrar la exportación”, señaló Cuéllar en una entrevista en el programa Frente a Frente.
La vocera de Coexport destacó que el azúcar en El Salvador se exporta exclusivamente por vía marítima a través de este puerto, lo que ha complicado aún más el cumplimiento de los plazos establecidos para los envíos internacionales del producto.
Según datos del Banco Central de Reserva (BCR), entre enero y octubre de 2024, El Salvador exportó 177.9 millones de dólares en azúcar, lo que representa una caída del 2.5 % en comparación con los 182.4 millones registrados en el mismo período del año anterior.

Problemas en la infraestructura portuaria
Cuéllar también mencionó que, además de los inconvenientes en el Puerto de Acajutla, el sector empresarial enfrenta serias dificultades debido a la dependencia de importaciones.
Aproximadamente el 50 % de la materia prima necesaria para la producción de mercancías es importada, ya que el 90 % de las exportaciones salvadoreñas están enfocadas en productos industriales.
“La demanda es tan alta que ya excede la capacidad del puerto», agregó la presidenta de Coexport.
La situación no se limita a El Salvador, ya que varios países de la región enfrentan problemas similares con sus puertos. Coexport mencionó que una planta industrial en el país tuvo que paralizar sus operaciones durante 4 días debido a retrasos en la recepción de mercancías, lo que implicó el pago de salarios sin producción.

Expectativas de inversión y recuperación
En medio de estos desafíos, Coexport expresó sus expectativas de que la inversión del grupo turco Yilport, por más de $1,600 millones, pueda mejorar la situación portuaria en los próximos años.
Esta inversión se llevará a cabo en fases en los puertos de Acajutla y La Unión, y la empresa comenzará a operar ambos puertos la próxima semana, a través de una sociedad de economía mixta con la Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma (CEPA).
Los empresarios han solicitado una reunión con Yilport para conocer en detalle los planes de mejora y cómo estos afectarán la logística de las exportaciones. “Las empresas necesitan saber cómo organizarse con sus exportaciones y pedidos ante los cambios que se avecinan”, explicó Cuéllar.
Pese a los problemas actuales, Coexport espera que el sector logre una recuperación en 2025.
La gremial también anticipa que, aunque las exportaciones hasta octubre de 2024 muestran una caída de un 1.9 %, con $5,442.5 millones en envíos, se puedan mantener cifras similares a las del año pasado.