El rol legal y la responsabilidad corporativa en materia aduanera

Escrito por: La Asociación de Agentes Aduaneros de El Salvador (ASODAA)

¿Qué rol tiene un agente aduanero en el comercio internacional?

De acuerdo con los últimos Informes emitidos por el Banco Central de Reserva Las importaciones mantienen una tendencia año tras año al alza, solo para el período de enero a agosto del año 2022, crecieron en un 25.5 % en comparación al mismo periodo de 2021, totalizando $12,040 millones de dólares americanos; una cifra que juega un rol muy importante desde la perspectiva de recaudación tributaria del país.

Para que una importación se pueda materializar en el margen normativo y de manera oportuna, es necesaria la concurrencia de varios actores, es decir, personas o empresas dedicados a desarrollar servicios como coordinación, manipulación, transporte entre otras actividades para los propietarios de las mercancías con el objetivo de que esos cargamentos puedan llegar a sus destinos, pero una vez las mercancías ingresan a los recintos o zonas destinadas al arribo de las cargas en las distintas aduanas del país, estas quedan bajo el control legal de la administración de aduanas, es en este punto donde el agente aduanero juega un rol trascendental para que la importación se complete de manera adecuada.

El artículo 22 del Código Aduanero Uniforme Centroamericano (CAUCA) le confiere al agente aduanero, el carácter de representación aduanera del propietario de las mercancías, es decir que es el “Representante Aduanero”, siendo un apoderado constituido conforme a la ley para efectos de realizar en nombre de terceros todas las gestiones que involucran las actividades necesarias para que una empresa o persona pueda retirar en legal forma mercancías de las zonas aduaneras; la Ley menciona además que, “La autorización para operar como agente aduanero es personal e intransferible”.

Esto es así dado que la función que desempeña un agente aduanero asegura en dos vías el cumplimiento de las obligaciones tributarias que implican los actos de importación, por una parte, es una seguridad para las empresas que la autodeterminación de sus impuestos al elaborar sus declaraciones de mercancías está siendo hecha por un profesional debidamente autorizado por la Dirección General de Aduanas, y por otra parte el Estado se asegura de que el cumplimiento de las obligaciones sean estas tributarias o no, se realizarán de una manera adecuada y bajo la asesoría de un profesional acreditado.

El agente aduanero ejerce una función creada por las leyes de comercio internacional, la cual para el caso de nuestro país se encuentra delegada exclusivamente a personas naturales que cumplen todas las condiciones establecidas para certificarse y acceder a esa calidad; en nuestras leyes aduaneras existen otras funciones creadas para colaborar con el comercio internacional entre ellas podemos mencionar a los transportistas de carga internacional, los depositarios aduaneros entre otras funciones que forman parte de la cadena logística, pero únicamente la función del agente aduanero, quien presta sus servicios a terceros ya sean personas naturales o empresas, requieren de una certificación por parte del Estado, ya que es requerido la aprobación de un examen de competencia, así mismo como la presentación de una fianza que asciende al valor de $20,000.00 para poder ejercer como auxiliar de la función pública.

Es esta una de las principales razones por lo que las empresas deben ser cuidadosas como parte de su responsabilidad corporativa al momento de contratar servicios de gestiones de comercio internacional, la labor de autodeterminación de sus impuestos está por ministerio de ley confiada en personas naturales profesionales y que han aprobado exámenes de acreditación ante la Dirección General de Aduanas para poder ejercer como tales; en este orden de ideas las personas naturales y las empresas en general deben de identificar plenamente quien es su agente aduanero y tener una relación estrecha y directa, buscar un trato sin intermediarios con el objetivo de que sus gestiones reportan una reducción de costos, ya que, de no ser así probablemente la intermediación le acarreará un encarecimiento de su operación al sumar más intermediarios en la relación, por el contrario, cuando una empresa conoce y contrata directamente a su agente aduanero tienen un verdadero respaldo legal en sus operaciones aduaneras.

Por tanto, toda empresa o persona que desee realizar operaciones de comercio internacional debe tener en cuenta tres aspectos fundamentales:

1. Para poder llevar a cabo sus operaciones de comercio internacional debe contar con un agente aduanero debidamente autorizado por la Dirección General de Aduanas.
2. El agente aduanero por ministerio de ley es una persona natural que tiene un título universitario, que cuenta con experiencia en la rama de aduanas y que ha aprobado de manera satisfactoria el examen de conocimiento que establece la Dirección General de Aduanas entre otros requisitos; y
3. Por ser una actividad sensible para toda empresa el pago debido de los impuestos al Estado, la función de la autodeterminación debe estar bajo mutua responsabilidad con un Agente Aduanero.

En conclusión, es importante que como parte de la responsabilidad corporativa ninguna persona o compañía debe de confiar la actividad aduanera a personas o empresas que no estén acreditados directamente para prestar esos servicios lo hagan subcontratando o tercerizando esta función.

Para ampliar la información sobre los agentes aduaneros lo invitamos a visitar la página oficial de la Asociación de Agentes Aduaneros de El Salvador: www.asodaa.com, donde podrá profundizar sobre el tema.