Desconfianza y desconocimiento limitan el uso de la tarjeta de débito en El Salvador

El uso de la tarjeta de débito en El Salvador aún enfrenta importantes obstáculos. Aunque cada vez más personas acceden a servicios bancarios, el miedo a los fraudes y el desconocimiento sobre el manejo de este medio de pago continúan alejando a una parte significativa de la población del dinero plástico.

De acuerdo con la Encuesta Nacional de Inclusión y Educación Financiera, presentada por el Banco Central de Reserva (BCR), el 54.7 % de los salvadoreños que no utiliza tarjeta de débito afirma que la razón principal es no saber cómo funciona o sentir temor de ser víctima de estafas o clonación.

Más cuentas bancarias, pero no todos usan la tarjeta
El informe revela un avance importante en bancarización: el 46.9 % de la población ya cuenta con una cuenta bancaria, una cifra que supera ampliamente el 28 % registrado en 2022. De quienes tienen cuenta, el 79.2 % dispone de una tarjeta de débito asociada.

Sin embargo, tener la tarjeta no siempre se traduce en su uso frecuente. Entre quienes evitan utilizarla, el 37.9 % admite que no sabe cómo funciona o no puede usarla correctamente, mientras que un 6.3 % reconoce dificultades para operar los cajeros automáticos.

El temor al fraude también pesa: un 10.5 % de los encuestados dijo evitar la tarjeta por miedo a robos de información o clonación. A esto se suma un 25 % que no quiere asumir los costos asociados y un 26.2 % que asegura no necesitarla o no estar interesado.

Otros hábitos de pago persisten. El 12.9 % prefiere el efectivo, al considerarlo más inmediato y fácil de controlar, y un 5.4 % opta por transferencias electrónicas para compras y pagos.

Jóvenes lideran el uso de la tarjeta de débito
La encuesta del BCR muestra una clara brecha generacional en el uso de la tarjeta de débito. Los jóvenes son quienes más la utilizan: el 87.9 % de las personas entre 18 y 25 años cuenta con una tarjeta asociada, seguido por el 86.4 % del grupo de 26 a 35 años.

A partir de los 36 años, el uso comienza a descender progresivamente. Entre quienes tienen 36 a 45 años, el porcentaje baja a 79.8 %; entre los 46 y 60 años, a 72.1 %; y entre los mayores de 61 años, se reduce a 65.1 %.

¿Por qué muchos salvadoreños no tienen cuenta bancaria?
El estudio también analiza las razones detrás de la exclusión financiera. Del 53.1 % de salvadoreños que no posee una cuenta bancaria, el 71.3 % señala que sus ingresos no son suficientes para ahorrar. Otro 18.5 % afirma no tener interés, mientras que un 10.5 % menciona desconfianza o falta de acceso al sistema financiero.

Además, un 3.7 % prefiere otros mecanismos de ahorro y un 0.4 % manifiesta temor al robo.

Educación financiera, el reto pendiente
Los resultados de la encuesta evidencian que, más allá del acceso a productos financieros, la educación y la confianza siguen siendo claves para impulsar el uso de la tarjeta de débito en El Salvador. Reducir el miedo al fraude y fortalecer el conocimiento sobre el sistema bancario aparecen como desafíos centrales para avanzar hacia una mayor inclusión financiera en el país.