Centroamérica enfrenta desafíos y oportunidades económicas en 2024

En el informe detallado titulado “Centroamérica, región de oportunidades: Perspectivas 2024”, publicado por EXOR Estructuradores Financieros, se explica que la región afronta un panorama complejo pero esperanzador para la región centroamericana en el presente año. A pesar de las adversidades globales y regionales, como las crisis ambientales, la inflación persistente, y las dinámicas desafiantes del mercado internacional, Centroamérica se mantendrá en una ruta de crecimiento moderado, aunque con cierta desaceleración en comparación con años anteriores.

El vicepresidente de EXOR Estructuradores Financieros, César Addario Soljancic, destaca que “Centroamérica verá reducido su ritmo de crecimiento para 2024, en gran medida debido a efectos externos como las crisis ambientales y las fluctuantes dinámicas del mercado internacional”. No obstante, subraya el dinamismo de la región y la necesidad de abordar desafíos específicos para mantener la estabilidad económica y el desarrollo sostenido.

El informe resalta que, mientras Costa Rica lideró el crecimiento de las exportaciones en 2023 con un 17.1%, se espera que, en 2024, países como El Salvador, Guatemala, y Costa Rica vean un aumento en sus exportaciones, lo cual es un indicador positivo de recuperación y fortalecimiento económico.

En términos de calificaciones de riesgo, Guatemala, El Salvador, y Costa Rica experimentaron mejoras durante 2023, reflejando un ambiente económico más estable y prometedor para atraer inversiones.

«Pese a los retos impuestos por el escenario global, Centroamérica muestra una notable vitalidad, impulsada por los esfuerzos en recuperar el comercio exterior en el contexto post pandemia, y las mejoras en las calificaciones de riesgo de la región, gracias a políticas fiscales sólidas y acuerdos estratégicos como el alcanzado por Honduras con el FMI», añadió Addario Soljancic.

El informe destaca una disminución prevista en las exportaciones acumuladas para 2023 en comparación con el año anterior, a excepción de Costa Rica. Los principales productos de exportación abarcan categorías como frutas, equipo médico, café, y prendas de vestir, siendo Costa Rica el líder regional con exportaciones que rondan los US$15,000 millones. A nivel de importaciones, Estados Unidos y China se posicionan como los principales socios comerciales, con Guatemala liderando las importaciones nominales cercanas a los US$30,000 millones.

En términos fiscales, se ha registrado un progreso notable en el aumento de ingresos en la región, superando diversos desafíos económicos globales. Se observa una disminución de los déficits fiscales ante un panorama internacional incierto, destacando la importancia de innovar en vehículos y estructuras financieras para la captación de fondos, con el apoyo de instituciones bilaterales y multilaterales.

Los niveles de deuda, mantenidos en rangos manejables, reflejan una disminución del riesgo percibido en países como El Salvador, Guatemala y Costa Rica, evidenciando una diversidad de situaciones económicas con mejoras sostenidas en indicadores fiscales.

Para 2024, EXOR proyecta un panorama de crecimiento con cautela. «La región continuará experimentando expansión, aunque a un ritmo moderado debido a impactos macroeconómicos como el conflicto Israel-Hamas, la crisis en el Mar Rojo y el cambio climático, esperándose un crecimiento promedio del 2.8%,» afirmó Soljancic. Con la inflación en descenso, se anticipa una reducción de las tasas de interés, lo que podría facilitar el acceso al financiamiento y estimular el consumo.

Proyecciones por país para 2024

Costa Rica lidera con un crecimiento esperado del 3.4%, gracias en parte a mejoras sostenidas en sus indicadores de rendimiento fiscal.

Guatemala, la mayor economía de la región, espera un crecimiento del 3.3%, aunque enfrenta desafíos debido a la desaceleración económica global.

Honduras muestra estabilidad económica con una proyección de crecimiento del 2.7%, destacándose por sus sólidas bases fiscales y la estratégica ubicación geográfica.

Nicaragua y El Salvador proyectan crecimientos de 2.1% y 1.9%, respectivamente.

Desafíos y oportunidades

El Salvador ha mostrado resiliencia al regresar a sus niveles de crecimiento promedio previos a la pandemia de COVID-19, gracias a estrategias como el pago de eurobonos. Costa Rica, por su parte, ha logrado mejorar sus indicadores fiscales y de riesgo, colocando exitosamente emisiones de deuda y proyectando continuar esta tendencia en 2024.

La región, con su fuerte integración en comercio y cooperación, mantiene relaciones comerciales sólidas con países clave como Estados Unidos, China, y México. Su ubicación geográfica privilegiada la convierte en un punto de interés para la inversión extranjera directa, especialmente en un contexto donde el nearshoring gana relevancia.

A pesar de los vientos contrarios, Centroamérica se destaca por su capacidad de adaptación y las oportunidades que presenta para el desarrollo y la inversión. La región, según Addario Soljancic, “experimenta dinamismo y posee un panorama prometedor para 2024”. Sin embargo, es crítico abordar los desafíos específicos para cada país, asegurando así la estabilidad económica y el crecimiento sostenido en el futuro.