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Blockchain fuera del Bitcoin
Escrito por: Julissa Castro | Asociada Arias
En 2008, el seudónimo Satoshi Nakamoto publicó un documento denominado “Bitcoin: un sistema de dinero electrónico entre pares”, ahora conocido como el “Bitcoin Whitepaper”, que describe la tecnología detrás de la criptomoneda Bitcoin. En dicho documento, el autor propone un sistema de dinero electrónico descentralizado, buscando eficiencias a través del uso de firmas electrónicas y de la tecnología blockchain para el registro de transacciones.
La tecnología “blockchain” es uno de los casos de utilidad más conocidos de tecnología general denominada -Tecnología de Registro Distribuido-. Las blockchains pueden ser públicas o privadas y se caracterizan por el hecho que su base de datos comprende “bloques” de transacciones que son almacenadas de forma distribuida en diferentes nodos.
A la fecha, Bitcoin y el mercado de criptoactivos en general, han tenido un crecimiento y adopción exponencial desde la publicación del “Bitcoin Whitepaper”, demostrando la utilidad práctica de la tecnología blockchain; no obstante, existen otros ámbitos que pueden verse beneficiados y en los cuales el uso de esta tecnología puede representar un desarrollo importante, considerando sus particulares características inherentes como: la utilización de una base de datos distribuida, niveles de transparencia y trazabilidad, comunicación directa entre pares sin la intermediación de una entidad centralizada, inmutabilidad de transacciones y registros permanentes.
En otras palabras, es importante entender que blockchain es mucho más que minería y transacciones en criptomonedas, lo cual, de forma general se ha demostrado al utilizar esta tecnología en diferentes sectores tales como finanzas, educación, salud, energía, manufactura, entre otros; siendo blockchain efectivo para el intercambio de divisas y transferencias internacionales en tiempo real, para el registro y rastreo de derechos autorales y patentes, para determinar la procedencia de ingredientes o alimentos en la cadena de suministro, ha permitido la verificación del origen de medicamentos, se ha utilizado para el rastreo de productos a lo largo de la cadena de distribución, para temas de identidad digital, permitiendo a las personas elegir cuál información personal mantienen pública y cuál privada; ha sido un mecanismo de autenticidad en certificados académicos, entre otros.
En fin, el verdadero interés en esta tecnología explotó cuando se hizo claro que ésta puede ser utilizada para documentar varias actividades, resguardando y certificando información mediante la automatización de procesos complejos de una forma más expedita y económica.
Habiendo dicho lo anterior, en nuestro país, luego de la entrada en vigencia de la Ley Bitcoin, ha nacido el interés por conocer un poco más sobre las operaciones que pueden realizarse dentro de la tecnología blockchain, además de las transacciones en criptoactivos, siendo a mi criterio entre los temas más relevantes, los siguientes:
- Contratos inteligentes.
En términos simples, un contrato inteligente es un programa de computadora que ejecuta automáticamente todas o algunas de las obligaciones de un acuerdo. El acuerdo puede estar incorporado directamente dentro del contrato inteligentes (full coded smart contract) o simplemente representar un acuerdo realizado por las partes fuera de dicho contrato inteligente.
El blockchain de Ethereum fue el primero en el cual se desarrolló satisfactoriamente una plataforma para la implementación de contratos inteligentes y, sobre el cual, se ha construido el ecosistema de aplicaciones descentralizadas más grande del mundo que está basado en contratos inteligentes.
Los contratos inteligentes tienen el potencial para ser adoptados como herramientas para facilitar la formalización y autoejecución de acuerdos, especialmente aquellos con obligaciones y condiciones de cumplimiento fácilmente determinables, como por ejemplo, los contratos de crédito.
- Valores desmaterializados.
El uso de valores desmaterializados en el ámbito bursátil y mercantil ha sido una tendencia en auge en las últimas décadas. Dichos valores dependen de una entidad centralizada que se encarga de su registro y custodia. La tecnología blockchain, permite la existencia de valores digitales descentralizados sin la dependencia de una entidad central para su registro y transferibilidad, ofreciendo una estructura de registro inmutable y permanente.
- Organizaciones autónomas descentralizadas
El desarrollo actual de la tecnología blockchain ha dado pie a la implementación de modernas estructuras organizacionales y de gobernanza con mecanismos de toma de decisiones más democráticas, descentralizadas y menos discriminatorias en comparación con alternativas actuales. Este tipo de estructuras de gobernanza se han materializado a través de las Organizaciones Autónomas Descentralizadas ( “DAOs” por su acrónimo en inglés) que son utilizadas para diferentes propósitos, ya sea con o sin fines de lucro.
Las DAOs permiten a sus miembros la posibilidad de participar e interactuar con la organización completamente en línea, usando mecanismos de identificación y autenticación digitales, con altos niveles de seguridad y privacidad, así como procesos de toma de decisiones transparentes y democráticos, que son realizados directamente por los miembros de la misma organización, sin la dependencia de una entidad centralizada o un ente administrativo.
En definitiva, es claro que la tecnología blockchain es una herramienta que puede ser utilizada en diversos sectores, ofreciendo innovaciones y oportunidades de desarrollo significativas; sin embargo, a pesar de las oportunidades que la tecnología blockchain ofrece, existen ciertos retos inherentes que deben ser considerados o tomados en cuenta. En primer lugar, la naturaleza descentralizada de esta tecnología pudiera llegar a representar un riesgo en los mercados financieros, considerando que no se tiene el respaldo de una entidad central que pueda intervenir en caso de crisis y que existe un margen de actuación limitado de parte de las autoridades estatales.
En segundo lugar, la tecnología blockchain representa un riesgo para aquellos consumidores en general que tengan exposición a estos productos y servicios blockchain sin el debido conocimiento o asesoría de los términos y condiciones que esto conlleva.
Por tanto, con el propósito de aprovechar los beneficios que ofrece la innovación de la tecnología blockchain, será necesario un esfuerzo coordinado entre el regulador y los sujetos involucrados en el sector, incluyendo empresas blockchain, comunidad de usuarios, asesores técnicos (legales, financieros, contables, entre otros), y la comunidad internacional, para asegurar una correcta implementación de esta tecnología, brindando de esa manera una verdadera seguridad a los usuarios.