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Ámbitos relevantes en las franquicias como medios de expansión para los negocios
Escrito por: Alejandra Alvarado P. – Abogada corporativa – Novis Estudio Legal
El fascinante mundo de las franquicias se desenvuelve en un escenario continuamente moldeado por cambios y desafíos legales que obedecen a la evolución de la realidad en el ámbito de los negocios, siendo necesario una atención y seguimiento constante por parte del empresario y su organización, a todas las variantes que lo puedan afectar.
En este artículo se desarrollarán los nuevos aspectos relevantes para cualquier persona que se encuentre en una posición en la que deba evaluar el ingreso en una relación de franquicias.
Expansión con riesgo financiero disminuido
La franquicia es utilizada para la expansión de un negocio, el cual tiene intención de llegar a ciertos mercados a los cuales no tiene acceso actualmente, pero con la salvedad de mitigar el riesgo financiero inherente a la misma. De tal suerte, el franquiciante (o propietario del negocio inicial) consigue su objetivo de expandir su negocio y el franquiciado (adquirente de la franquicia) logra operar un negocio el cual está precedido por una fama comercial y un “know how” operativo del negocio el cual no tendrá que crear pero si ejecutar normalmente de acuerdo a una serie de procedimientos y lineamientos.
Tradicionalmente, los únicos elementos que se debían tomar en cuenta para el ensamble de una relación por medio de una franquicia eran los “core” del modelo de negocio y que abarcaban los límites de utilización de la marca, los productos, servicios y/o métodos operativos, compensaciones, zona geográfica, non compete, royalties, secretos industriales, entre otros.
Ahora, la transformación constante del mundo de los negocios obliga a la franquicia a evolucionar, por lo que ciertos temas toman mayor relevancia de lo que habían tomado anteriormente, tales como la claridad en las negociaciones, las regulaciones en cada uno de los territorios donde opera el un mismo negocio franquiciado, la protección de datos, medidas alternas de resolución de conflictos, responsabilidad social, entre otros , por lo que por medio del siguiente análisis, exploramos al menos seis aspectos a tomar en cuenta como relevantes a la hora de negociar un contrato de franquicia.
- Regulaciones transfronterizas. Nuevos horizontes, nuevos desafíos legales
El crecimiento global de las franquicias ha llevado consigo un aumento en las operaciones transfronterizas, desafiando las normativas legales tradicionales. Las franquicias que buscan expandirse internacionalmente deben sortear una estructura compleja de leyes mercantiles-comerciales y regulaciones específicas de cada país. Las diferencias en cuestiones como contratos, propiedad intelectual y normativas laborales pueden generar retos significativos. La armonización de las regulaciones transfronterizas a través de los contratos de franquicias se presenta como un desafío clave para garantizar la estabilidad y la seguridad jurídica para las partes involucradas.
- Tecnología y propiedad intelectual. Salvaguardando la innovación en un mundo digital.
El avance tecnológico ha llevado a un aumento en los desafíos legales relacionados con la propiedad intelectual y su protección, siendo el ámbito de aplicación actualmente más extenso que antes. Iniciando desde un software exclusivo elaborado a medida, hasta estrategias de marketing digital; por lo tanto, las franquicias deben mantener una vigilancia más activa para poder proteger sus activos intelectuales de manera efectiva. Poco a poco, las legislaciones deberán adaptarse para abordar las complejidades de la propiedad intelectual en un entorno digital, en el que ciertamente hay diferencias de legislación de país a país dentro de la región, lo que vuelve más compleja su protección al existir estas brechas diferenciadas en las operaciones transfronterizas. Adicionalmente, los litigios por infracción de patentes, marcas registradas y derechos de autor son cada vez más comunes, destacando la importancia de una estrategia legal sólida para salvaguardar la innovación y la identidad de la marca y todos los activos sujetos a propiedad intelectual, desde el inicio de la relación comercial entre franquiciado y franquiciante.
- Protección de datos y privacidad. Influencia innegable de la era digital
La protección de datos y la privacidad se han convertido en imperativos legales, con regulaciones cada vez más estrictas. El auge de la tecnología ha situado la gestión de datos en el centro de la operación de las franquicias. Las franquicias deben implementar políticas de privacidad robustas, garantizando la seguridad y confidencialidad de la información del cliente. Las violaciones a estas regulaciones pueden resultar en sanciones sustanciales, destacando la necesidad de un enfoque legal proactivo para evitar posibles litigios y proteger la reputación de la marca en todos sus aspectos.
- Sostenibilidad y responsabilidad social. Implicaciones legales en el horizonte empresarial
Parte de las tendencias ambientalistas y sociales están influyendo de manera importante en las normativas implementadas dentro del marco regulatorio de las franquicias. Desde el tratamiento de los residuos hasta la igualdad salarial, las franquicias están siendo instadas a adoptar medidas éticas y sostenibles. Cumplir con estas regulaciones no solo es una obligación legal, sino que también se ha convertido en un elemento ético por una parte, ya que a través de este cumplimiento la empresa establece su marco de valores frente a la sociedad, así como también estratégico, pues pueden llegar a ganar nuevos clientes que comulguen con dichos principios éticos relacionados a la sostenibilidad ambiental y la responsabilidad social.
- Contratos y negociaciones transparentes. La confianza empresarial como pilar legal.
La transparencia en los contratos de franquicia es un componente esencial para mantener relaciones comerciales sólidas. La carencia de transparencia puede desencadenar conflictos costosos, destacando la importancia de abordar estos aspectos desde una perspectiva legal para prevenir posibles litigios y mantener la integridad del sistema de franquicias. La legislación actual se centra en asegurar que los términos contractuales sean claros y equitativos para ambas partes. La divulgación de información financiera relevante y la descripción precisa de derechos y obligaciones son áreas críticas que deben abordarse al celebrar un contrato de esta índole.
- Resolución alternativa de conflictos: Eficiencia para resolver diferencias.
Ante la complejidad, la duración y los costos asociados con los litigios tradicionales, las franquicias están recurriendo cada vez más a la resolución alternativa de conflictos. Métodos como la mediación y el arbitraje ofrecen soluciones más rápidas y eficientes, preservando las relaciones comerciales, propiciando el uso de tecnologías y permitiendo ajustarse a las circunstancias de la disputa en concreto, inclusive con otros mecanismos previos al arbitraje, tales como la mediación, conciliación, arreglos directos y dispute boards. La legislación está reconociendo y respaldando estos métodos, proporcionando un marco legal para su implementación. Este enfoque no solo acelera la resolución de disputas, sino que también promueve una cultura de soluciones colaborativas no solo en el ámbito de las franquicias, si no a nivel general dentro de las relaciones comerciales.
Navegando hacia el futuro con conocimiento jurídico sólido
En el complejo entorno legal de las franquicias, la comprensión y la adaptación a estas tendencias son fundamentales. Ya sea enfrentando desafíos transfronterizos, cumpliendo con regulaciones de privacidad o protegiendo la propiedad intelectual, una estrategia legal proactiva y preventiva es esencial para el éxito sostenible en este sector en constante evolución. Las franquicias que abrazan estas tendencias no solo cumplen con las obligaciones legales, sino que también están mejor posicionadas para aprovechar las oportunidades emergentes y construir relaciones comerciales duraderas en la encrucijada jurídica de las franquicias.